Ida e volta à procura de Babbitt

Ida e volta à procura de Babbitt, de Ilse Losa, é um livro de crónicas de viagem que resulta da estadia da autora nos Estados Unidos em 1958. Escrito a partir das cartas enviadas ao marido, Arménio Losa, durante a viagem, o volume reúne impressões pessoais, observações sociais e reflexões de uma viajante atenta e sensível. O título remete para a figura de Babbitt, o personagem de Sinclair Lewis que encarna o conformismo da classe média americana. Losa parte em busca desse arquétipo, mas o que encontra — e o que o livro retrata com lucidez — é uma América complexa, contraditória e em tensão. Ao longo das crónicas, a autora descreve paisagens urbanas e humanas, o quotidiano, as interações sociais e os grandes contrastes da sociedade norte-americana da época. Destacam-se as reflexões sobre o preconceito racial e a situação da comunidade negra, temas abordados com coragem e sensibilidade, tocando tabus da época. A autora observa também as dinâmicas de género, as desigualdades sociais e o perfil da realidade americana, transformando as experiências exteriores em matéria de vida interior. As pessoas encontradas, os pequenos factos do dia-a-dia e os grandes problemas sociais fundem-se numa escrita pessoal, feminina e lúcida. Não se trata de um guia turístico convencional, mas de um diário de viagem que revela tanto o país visitado como a própria subjetividade da autora — uma migrante de origens alemãs radicada em Portugal, que olha a América com o olhar de quem já conheceu o exílio e a diferença. O livro alterna entre o “ida” (a descoberta) e o “volta” (o regresso e a reflexão), mantendo sempre um tom observador, crítico e humanista. Em suma, Ida e volta à procura de Babbitt é um retrato vivo da América dos anos 50 visto por uma cronista culta, empenhada e profundamente atenta às questões de justiça social, sem nunca perder a dimensão íntima e pessoal da experiência.