Bernardino Machado

Imagina um homem que nasceu ainda no reinado de D. Maria II, viveu o apogeu do liberalismo, ajudou a implantar a República em Portugal e acabou por ser Presidente da República duas vezes — e nas duas não conseguiu acabar o mandato por causa de revoltas e golpes. Esse homem é Bernardino Machado, e o livro do A. H. de Oliveira Marques (um dos maiores historiadores que já tivemos) conta exatamente a história dele, uma biografia que mergulha na vida de alguém que foi professor brilhante, político teimoso, defensor ferrenho da instrução pública, republicano desde cedo, maçom assumido e figura central da I República. Vais encontrar o jovem que chega da Universidade de Coimbra para o Parlamento, os anos em que luta contra a Monarquia, o papel dele nos governos revolucionários, a presidência em 1915-1917 (interrompida pelo sidonismo), o regresso triunfal em 1925 e o fim abrupto em 1926 com o 28 de Maio. Oliveira Marques escreve com aquela clareza seca que o caracteriza, mas cheia de detalhes rigorosos: as alianças políticas que correm mal, as decisões difíceis em tempo de guerra mundial, as intrigas partidárias, os ideais democráticos que esbarram na realidade caótica da época. Não é um livro que endeusa o biografado nem o diaboliza; mostra o homem real, com as suas contradições, a sua persistência quase obstinada e o contexto brutal em que teve de agir.