ANTIGOS POVOS DA NOSSA TERRA

Antigos Povos da Nossa Terra, de António Carlos Leal da Silva (com colaboração de Francisco G. Santana), é um livro escolar ou de educação popular, editado em 1974 pela Direcção-Geral de Ensino do Ministério da Educação Nacional (com edições anteriores desde 1967), que apresenta de forma acessível a sucessão de povos e civilizações que habitaram o território que viria a ser Portugal. O texto percorre, em prosa clara e didática, as principais etapas da ocupação antiga da nossa terra. Começa pelos vestígios mais remotos e pelos primeiros contatos com povos mediterrânicos, abordando os fenícios (comerciantes e fundadores de feitorias costeiras), os gregos (influências culturais e comerciais) e os celtas (povos indo-europeus que se estabeleceram no interior, trazendo elementos linguísticos e culturais que marcaram a região). Segue-se a presença dos cartagineses, no contexto das guerras púnicas, e sobretudo dos lusitanos, apresentados como resistentes corajosos contra a expansão romana, com destaque para figuras como Viriato e a guerrilha nas serras. A conquista e romanização do território ocupam um lugar central: a organização administrativa romana, as vias, as cidades, a economia (agricultura, mineração), a língua latina e a introdução do cristianismo são tratadas como fundamentos duradouros da nossa identidade. O livro continua com as invasões dos “bárbaros” (visigodos e outros povos germânicos) após a queda do Império Romano do Ocidente, descrevendo as transformações políticas, sociais e religiosas que prepararam a Idade Média. Termina com a chegada e domínio dos árabes (muçulmanos) a partir do século VIII, analisando a ocupação do Al-Andalus, os contributos culturais, agrícolas e científicos, bem como a resistência cristã que conduziria à Reconquista. Ao longo das cerca de 189 páginas, o autor integra elementos de arqueologia, história e geografia, com ilustrações e fotografias, procurando mostrar como estes sucessivos povos e culturas se sobrepuseram, influenciaram e contribuíram para formar as bases da nação portuguesa, sempre num tom educativo e patriótico próprio da época. O foco mantém-se rigorosamente nos povos antigos e na sua herança no nosso solo, sem estender-se a períodos posteriores.