A contra reforma

O livro analisa o movimento de renovação e reação da Igreja Católica no século XVI, conhecido como Contra-Reforma (ou, em perspetiva mais moderna, também Reforma Católica). Trata essencialmente dos seguintes grandes temas: As origens dos impulsos reformadores dentro da própria Igreja Católica, já antes de Lutero (influências do humanismo cristão, figuras como Erasmo, a devotio moderna, correntes espirituais como os oratórios e alguns cardeais reformadores — Contarini, Caraffa, etc.); A forma como a Reforma Protestante veio acelerar e condicionar profundamente esse processo de renovação interna; O papel central do Concílio de Trento (1545–1563) — os seus decretos doutrinais (reafirmação dos dogmas católicos face ao protestantismo), disciplinares (reforma do clero, seminários, controlo dos bispos, catecismo, etc.); A criação e o enorme impacto da Companhia de Jesus (jesuítas), fundada por Inácio de Loyola, como instrumento decisivo de educação, missionação e reconquista espiritual; A reorganização da Inquisição (sobretudo a romana), o Índice de Livros Proibidos e os mecanismos de controlo doutrinal; As várias estratégias de reconquista católica na Europa (sucessos e fracassos em diferentes regiões — Alemanha, França, Países Baixos, Europa Central e Oriental, etc.); O aparecimento do estilo barroco como expressão artística e religiosa da nova vitalidade católica; A interação entre as reformas religiosas, o poder político dos estados católicos (nomeadamente a Espanha dos Habsburgo e a ação de Filipe II) e as dinâmicas internacionais da época.