Os heróis

Os Heróis, de Thomas Carlyle, constitui uma coleção de seis conferências proferidas em 1840, dedicadas ao exame do papel do herói na formação da história humana. O autor explora o conceito de heroísmo através de diversos arquétipos, ilustrados por figuras emblemáticas de diferentes épocas e culturas. Na primeira conferência, discute-se o culto aos heróis e o seu lugar na narrativa histórica. Seguidamente, apresenta-se o herói como divindade nos mitos pagãos; como profeta, exemplificado por Maomé e o Islão; como poeta, representado por Dante e Shakespeare; como sacerdote, através de Martinho Lutero e a Reforma, bem como John Knox e o puritanismo; como homem de letras, com Samuel Johnson, Jean-Jacques Rousseau e Robert Burns; e, por fim, como rei, ilustrado por Oliver Cromwell e Napoleão Bonaparte, no contexto do revolucionarismo moderno. Carlyle enfatiza a influência decisiva do indivíduo excecional na evolução das sociedades, analisando como estas figuras moldaram crenças, artes, religiões e instituições políticas. O texto mantém-se fiel à perspetiva do autor sobre o heroísmo como força motriz da história, sem incursões em interpretações contemporâneas.