O futuro já começou

A obra descreve, através de viagens e observações diretas, os grandes avanços tecnológicos e científicos que os Estados Unidos estavam a desenvolver na altura: desde os laboratórios de investigação nuclear e os projectos secretos da era atómica, passando pelos gigantescos centros de investigação em física, química e engenharia, até às primeiras experiências em computação, automação, exploração espacial e novas formas de produção industrial em escala nunca vista. Jungk retrata um país fascinado pelo progresso técnico ilimitado, onde cientistas, engenheiros e empresários trabalham com enorme entusiasmo para dominar novas forças da natureza e criar máquinas capazes de substituir ou ampliar enormemente as capacidades humanas. Descreve laboratórios gigantescos, cidades científicas, testes de novas tecnologias e uma sociedade que acredita que, através da ciência aplicada, todos os problemas humanos poderão vir a ser resolvidos. Ao mesmo tempo, o autor começa a colocar questões críticas: o que significa viver numa sociedade onde o poder técnico cresce de forma tão rápida e descontrolada? Quais os riscos para a liberdade individual, para a democracia e para o equilíbrio humano quando a tecnologia avança mais depressa do que a reflexão ética e social? O livro transmite, portanto, uma dupla sensação — de espanto perante o «novo mundo» que nasce e de inquietação face às suas possíveis consequências não previstas.